Minibiografia

En tiempos de rapidos resultados y memorias desvanecientes, muy
pocas personas han escuchado sobre Alan Kay.

Muchísimas personas involucradas y no involucradas en la
computación saben acerca de Bill Gates y Steve Jobs, considerados
los gurúes y creadores de esta nueva era de la computación.

Pero muy pocas personas saben acerca de la persona que insipiró a
estos mal llamados "genios". Como todo en la historia, las cosas mas
importantes a veces no tiene el merito que se merecen. Este es el
caso de Alan Kay.

Que pensarían si les dijera que este ingeniero eléctrico inventó,
nada más y nada menos, que lo que ahora conocemos como el Laptop y
tambien fue el visionario detas de los GUI (graphical user
interface) y uno de los padres e impulsores de los lenguajes
basados en objetos. - Tremendo no ?

Los Origenes

Uno de los conceptos más novedosos fue lo que llamo la computadora
ideal. El basó su modelo computacional en la biologia, el divisaba
a los procesos como una célula que atacaba independiente los
problemas y que podrian juntarse para convertirse en entes más fuertes o
dividirse para cubrir más problemas pequeñ. Estamos hablando de
1966-1967, algo muy novedoso y futurista para la época.

Luego en el 68, el los laboratorios de inteligencia artificial del
MIT se interesó en el lenguaje LOGO y como los ni�os interactuaban
con él. Tambien aqui fue caundo vió en funcionamiento uno
de los primero programas de reconocimiento de caracteres. Fue en
este tiempo que tuvo la idea de combinar este programa con algun
dispositivo portatil para que los ni�os la pudieran utilizar,
KiddieKomp, luego renombrado Dynabook, ha nacido el primer laptop.

Luego de obtener un PHD y crear el Smalltalk, obtuvo un puesto en
el ya legendario Xerox PARC (Palo Alto Research Institute); en su
interes de ver como se adaptaban ni�os a la computadoras, creo un
ambiente de trabajo basado en gráficos y animaciones. La GUI ha
nacido. Esto fue en los setenta, especificamente alrededor de 1972. Hace
algunos a�os.

Durante su estadía en Xerox PARC contribuyó a desarrollar las
siguientes tecnologías, Ethernet, impresión laser y el modelo de
“Cliente-Servidor”. Las personas encargads en Xerox no creyeron que
el Dynabook (laptop) sería una idea viable, no pensaron en el potencial de
la computación movil.

El Encuentro

Para 1979 la Apple II era una computadora muy popular y había
hecho que los chicos de Cupertino salieran de su garage hacia un
edificio propio, se volvieron millonarios. Estoy hablando de
Steve Jobs y compa�ia. Steve Jobs supo de lo que se llevaba a cabo
en PARC y le propuso a Xerox inversion, 1 millon de dolares, en su
compa�ia a cambio de un tour por las instalaciones. Si se�or,
Xerox les mostro todos sus secretos a Apple. Steve Jobs, Jeff
Raskin y Steve Wozniak, entre otros, quedaron impresionados con
todo lo que tenian allí, pero lo que más conmocionó a Steve Jobs
fue el raton (mouse) y el ambiente windows. Xerox había develado
su “gallina de los huevos de oro”.

Luego de unos a�os, para 1983, Kay decidio dejar Xerox, trabajó
berevemente en Atari y luego trabajó para Apple y participó en el
lanzamiento del Macintosh, nuevamente haciendo historia.
Actualmente es un académico, da clases a ni�os en como utilizar
computadoras, trabajó hasta hace poco para Disney y actualmente
trabaja para HP.

Honor va a quien se lo merece.

Más información

Articulo Original en ingles

Smalltalk.org